„Das Sparkassen-Tourismusbarometer Saarland liefert einen wichtigen Beitrag zum Strukturwandel im Saarland, indem es Informationslücken schließt und den Entscheidungsträgern in Politik und Wirtschaft verlässliche Daten liefert“, so Franz Josef Schumann, Präsident des Sparkassenverbandes Saar, anlässlich der Präsentation des Jahresberichts 2009. Sie war eingebettet in den Tourismustag des Saarlandes, der auf dem Messegelände in Saarbrücken durchgeführt wurde.Die Sparkassenorganisation habe allein schon aus der Position des Marktführers heraus ein grundlegendes Interesse an einer funktionierenden Regionalwirtschaft; sie begleite und gestalte daher den Strukturwandel mit, indem sie u. a. das Sparkassen-Tourismusbarometer finanziert.

Der nunmehr 5. Jahresbericht befasst sich schwerpunktmäßig mit dem Wandern – dem Angebot, das Wanderer hier vorfinden und den Anforderungen, die sie heute stellen. Wanderer sind neben Radfahrern, Gesundheitstouristen und „Genießern“ eine der Haupt-Zielgruppen für einen Urlaub im Saarland.

Der Bericht kommt nach einem Soll-Ist-Vergleich zu dem Ergebnis, dass – vorsichtig formuliert – „noch Optimierungsbedarf besteht“, und zwar auf privater wie auf öffentlicher Seite.

Schumann sprach angesichts der Bedeutung des Tourismus im Saarland die Hoffnung aus, dass es Entscheidungsträgern leichter fällt, „Geld in die Hand zu nehmen“, um die für einen dauerhaften Erfolg notwendigen Voraussetzungen zu schaffen. Immerhin habe das Barometer nachgewiesen, dass jetzt schon – umgerechnet – rd. 32.000 Vollzeit-Arbeitsplätze auf den Tourismussektor entfielen; das sind doppelt so viele, wie 2008 im Bereich der Metallerzeugung- und verarbeitung beschäftigt waren. Schließlich sagte Schumann die Unterstützung der Betriebe durch die Sparkassen zu, sofern sich eine Geschäftsidee als gut und die Investition als betriebswirtschaftlich sinnvoll darstellen lasse. Der diesjährige Jahresbericht ist – wie alle seine Vorgänger – auch hier im Internet zu finden unter www.sparkassen-finanzgruppe-saar.de